Estos problemas pueden ocasionar que se presenten cuadros de somnolencia durante el día y baja concentración e incapacidad para sentirse repuesto por la mañana, frecuentemente durante el transcurso de la noche, después de una noche pesada. Las personas que padecen insomnio también pueden presentar:

* Cansancio

* Poca energía

* Irritabilidad

Existen tres tipos distintos de insomnio y su nivel de gravedad varía:

* Insomnio transitorio: dura poco tiempo.

* Insomnio intermitente: aparece y desaparece durante distintos periodos.

* Insomnio crónico: sucede casi todas las noches y tiene una duración de un mes o más.

Causas

Para un buen desempeño, tanto físico como mental, es necesario que los adultos duerman por lo menos 8 horas diarias hasta los 60 años. Se estima que después de esa edad, con 6 horas es suficiente para tener un buen descanso. La cantidad de horas de sueño recomendable es aquella que proporcione a la persona bienestar y reposo adecuado, si al despertar se tiene la sensación de estar renovado, es señal de que se descansó lo suficiente.

Entre las causas comunes de este padecimiento, se encuentran:

* Desajuste de horario cuando se viaja, es conocido como "jet lag".

* Angustia.

* Depresión leve o grave.

* Preocupaciones.

* Ansiedad o estrés.

* Alegría o excitación.

* La cama o el cuarto son desfavorables para conciliar el sueño.

* Envejecimiento.

* Efectos secundarios de un medicamento nuevo.

* Alcoholismo o suspensión abrupta del alcohol después de un largo periodo de consumo.

Es recomendable que al presentarse cuadros de dificultad para dormir, el paciente se someta a un examen para determinar si no hay depresión, ya que este trastorno se halla vinculado directamente al insomnio.

Cuidados en el hogar

* Se deben evitar las situaciones estresantes o trastornos emocionales antes de irse a dormir, de este modo se podrá conciliar el sueño con mayor facilidad.

* Es necesario no consumir bebidas alcohólicas en la noche, ni cafeína, por lo menos 8 horas antes de acostarse. Dejar de fumar, ya que la nicotina es un estimulante del sistema nervioso.

* Evitar cenar pesado, solo se debe ingerir una pequeña ración de alimentos antes de acostarse. Se recomienda beber leche tibia o consumir carne de pavo, ya que contiene un inductor natural del sueño, denominado L triptofano.

* Tener un horario establecido para irse a dormir.

* Hacer actividad física ayuda a conciliar mejor el sueño, no obstante, debe evitarse dos horas antes de irse a dormir.

* Se pueden adoptar prácticas como leer, tomar un baño caliente o escuchar música suave antes de acostarse, para lograr conciliar el sueño.

* Es recomendable que ni la televisión ni la computadora estén dentro del cuarto, ya que el cerebro se acostumbra a la estimulación que producen.

* Se debe usar la recámara solo para realizar actividades propias de este lugar.

Una vez en la cama, se pueden emplear técnicas que permitan la relajación como el uso de imágenes creativas o de respiraciones que logren tranquilizar.